Dalam olahraga polo air, kemampuan mengontrol bola dengan cekatan adalah keterampilan fundamental. Di tengah air yang terus bergerak, pemain harus menunjukkan keahlian luar biasa untuk menjaga bola tetap dalam genggaman. Ini bukan hanya tentang memegang, tetapi juga mengoper, menembak, dan melindungi bola dari lawan yang agresif.
Keterampilan mengontrol bola dimulai dengan sentuhan yang lembut namun firm. Pemain menggunakan tangan mereka untuk merasakan bola di permukaan air, mengatur posisinya agar selalu siap untuk tindakan selanjutnya. Ini adalah adaptasi unik dari dribbling atau passing yang ditemukan dalam olahraga darat, namun dilakukan di lingkungan akuatik.
Pemain harus mampu menyeimbangkan diri menggunakan Eggbeater Kick sambil fokus penuh pada bola. Kemampuan untuk menjaga kepala di atas air dan pandangan tetap terarah pada permainan sangat penting. Ini memungkinkan mereka untuk melihat rekan tim dan pergerakan lawan, membuat keputusan cepat di bawah tekanan.
Teknik dasar dalam mengontrol bola melibatkan penggunaan tangan dan lengan secara efektif untuk mendorong dan menarik bola di air. Ini memungkinkan pemain untuk mengubah arah bola dengan cepat, menghindari tekel lawan, atau menciptakan ruang untuk diri sendiri. Fleksibilitas pergelangan tangan sangat penting di sini.
Selain menggerakkan bola, kemampuan untuk melindunginya dari lawan adalah sama pentingnya. Pemain harus menggunakan tubuh mereka sebagai perisai, menjaga bola agar tidak direbut atau diserobot. Ini membutuhkan kekuatan inti yang besar dan kesadaran posisi yang baik, terutama di area yang ramai dekat gawang.
Mengontrol bola juga mencakup presisi dalam mengoper. Operan harus akurat dan kuat, mencapai rekan tim tepat waktu dan di posisi yang benar. Ini seringkali dilakukan sambil terus berenang atau di bawah tekanan pertahanan, menguji kemampuan pemain dalam menghadapi situasi sulit.
Kemampuan menembak juga terkait erat dengan kontrol bola yang baik. Pemain harus mampu mengendalikan bola dengan cepat sebelum melancarkan tembakan bertenaga ke arah gawang. Transisi yang mulus dari mengontrol ke menembak adalah tanda seorang pemain polo air yang terampil dan berbahaya.